A Estrutura Vertical da Atmosfera

Troposfera– é a camada da atmosfera a partir da superfície do globo e, comotal, a únicaquecontacta com a mesma. A suaespessuramédia é de cerca de 11 Km a 12 Km. Aespessuramáximaatinge-se sobre o Equador (16 Km a 18 Km), e a mínimaregista-se nospólos (6 Km a 8 Km). Nestacamada a temperaturatende a decrescer à medidaquesubimosem altitude.Emregra, o gradiente de decréscimo é de cerca de 6,5grausporcadaquilómetro. É natroposferaqueocorremosfenómenosmeteorológicosmaisfrequentes, sendoesta a camadamaisquentedevidoao facto de estaremcontacto com a superfícieterrestre. O seulimite superior é muito irregular, recebendo a denominação de tropopausa. Estratosfera – é a camada da atmosferaimediatamente a seguir à troposfera, indo desde a tropopausa, ouseja, dos 12 Km de altitude (sensivelmente) atécerca dos 50 Km a 55 Km de altitude. Nestacamada, a temperaturadecrescemuitomenosrapidamente com a altitude, podendoporvezesmanter-se quaseconstante, daíserconsideradacomoumacamadabastanteestável. Aestratosfera é maisespessasobre as regiõespolares e menosespessa, oumesmoinexistente, sobre o Equador. É de salientarque é nestacamadaque se concentra a maiorquantidade de ozono, cujopapel principal é de funcionarcomofiltro protector contra aosraiosultravioletas. O topodestacamadadesigna-se porestratopausa.Mesosfera– é a regiãoimediatamenteacima da estratosfera, situando-se entre os 50 Km a 55 Km e os 80 Km de altitude. Do ponto de vista térmico, a mesosferacaracteriza-se pelodecréscimo da temperatura com o aumento da altitude, tendo, consequentemente, um comportamentosemelhanteao da troposfera. O limite superior destacamada é chamado de mesopausa, onde se atingemcerca de –90º centígrados. Termosfera – à mesosfera segue-se a termosfera, que se estende da mesopausaatécerca de 500 Km a 600 Km de altitude, e cujolimite superior se denomina de termopausa. Do ponto de vista térmico, a termosferacaracteriza-se peloaumento da temperatura com a altitude.